Hoe leuk is om op je verjaardag wakker te worden in China! Een goede reden om er een bijzondere dag van te maken.

Na het ontbijt worden we opgehaald door chauffeur met luxe auto. We rijden eerst naar Yangshuo, waar ik in 2006 ook mijn verjaardag heb gevierd toen we de eerste keer terug waren in China na het ophalen van Y-A in 2004.

Na 2006 zijn we nog meerdere keren terug geweest in Yangshuo. De stad zelf is flink gegroeid, maar Weststreet veranderd niet hard mee. Behalve het leuke restaurant op de 1e verdieping, dat is nu een fotostudio geworden. Wel vinden we een leuk klein restaurantje waar ze de hele dag ontbijt serveren. We gaan dan ook voor een lekker vers gemaakt ontbijtje.

Na de lunch rijdt de chauffeur ons naar de Silvergrot. De communicatie met de chauffeur die alleen Chinees spreekt gaat wat moeizaam. Wilden we in Yangshuo zelf rond lopen, bleef hij heel de tijd bij ons en bij het vragen voor helpen met tickets voor de grot, bleef hij bij zijn auto staan.

Maar het lukte ons prima om zelf tickets te bestellen. Met mijn nieuwe leeftijd, mocht ik zelfs vandaag voor de helft van de prijs naar binnen. De grot zelf is erg mooi verlicht, maar ontzettend warm en ontzettend veel trappen op en af. Het eerste half uur nemen we nog overal foto’s van, maar daarna proberen we zo snel mogelijk de weg naar de uitgang te vinden.

Rond 17.00 uur zijn we weer terug in Guilin, waar we nog wat tijd voor ons zelf hebben. Jan probeert wat Mb’s voor internet bij te kopen, wat in eerste instantie niet erg wil lukken. Dat is toch erg lastig, als alle betalingen online gaan in China en je tegoed is op.

Voor het avondeten hebben we onze Nederlandse vrienden uitgenodigd. Aan ons hotel waar we verblijven is een tweede hotel aangebouwd dat op de 17e verdieping een restaurant heeft. De kaart is wat beperkt, maar het eten is er heerlijk. Wat in Nederland vrijwel onmogelijk zou zijn, eten we als nagerecht de taart meegebracht door mijn  Nederlandse gasten.

Na de maaltijd genieten we nog even van het mooi verlichte Guilin vanaf het dakterras en maken nog een kleine wandeling langs de vele winkeltjes.

Op de kamer worstelt Jan weer verder met het internet en ik zelf heb zo’n anderhalf uur contact met de vliegtuitmaatschappij voor een gelukte betaling, maar een mislukte upgrade voor wat meer stoelruimte in het vliegtuig voor de terugreis. Maar voordat het middennacht is lijkt alles gelukt en kan ik terugkijken om een erg leuke dag met lieve berichtjes op mijn telefoon en lieve mensen om mij heen. Dankjewel allemaal.

Ook voor vandaag staat er weer van alles gepland. Na het ontbijt maken we een wandeling door Seven Star Park om bij de dierentuin uit te komen. De dierentuin van Guilin had altijd een aantal panda’s, maar inmiddels blijken deze terug te zijn in Sichuan.

De dierentuin zelf is een prachtig park, maar de ruimtes voor de dieren zijn kaal en leeg. Niet echt iets waar je vrolijk van wordt. We wandelen dan ook snel door de dierentuin en gaan met een taxi terug naar het hotel.

Inmiddels is het alweer tijd voor de lunch en we komen op een wat ongebruikelijk plaats terecht, namelijk de Ierse pub. Maar er staan allemaal lekkere gerechten op de kaart, dus waarom niet.

Na de middag houden we eerst siësta en rond 15.00 uur maak ik nog een winkelrondje met Y-A en vriend. Op zoek voor het avondeten komen we bij toeval onze Nederlandse vrienden weer tegen. Net als gisteren hebben zij alweer gegeten, maar wij moeten nog even op zoek naar een restaurant. Bij teveel keus, komen we bij Mac Donalds terecht en dat is af en toe ook best lekker.

Terug naar het hotel lopen we nog weer een stuk langs de rivier. De rivier is prachtig verlicht en blijft mooi om naar te kijken.

Vanavond ligt iedereen vroeg in bed, want morgen wordt het een hele bijzondere dag.  Zo staat er om 10.00 uur een auto met chauffeur klaar en gaan we allerlei leuke dingen doen.

Vandaag hebben we een reisdag. We gaan met de trein van Shenzhen naar Guilin. Ook hier staan ons weer leuke avonturen te wachten.

Het inchecken op het station verloopt vlot. Het is nog even wennen om alleen met je paspoort met de trein te reizen, maar alle poortjes gaan open en we hebben een comfortabele 1e klas zitplaats in de trein. Het is zo’n drie uur reizen, maar met het veranderende landschap van stad naar Kars gebergten, zijn de drie uur zo voorbij.

Bij het station vinden we gemakkelijk een taxi voor de rit naar het hotel. De taxichauffeur heeft er behoorlijk de snelheid in en binnen 20 minuten zijn we al bij het hotel. Hier ook weer twee mooie kamers, als zijn ze wat minder modern dan in Hong Kong en Shenzhen.

Bij de boeking hoort een gratis fotoshoot. Echter de fotograaf moet nog van huis gebeld worden. In het begin verloopt de communicatie wat stroef, maar aan het eind van de fotoshoot begint hij er toch plezier in te krijgen. Zeker als we naast de gratis foto’s, ook nog wat foto’s af laten drukken tegen betaling.

Inmiddels staat er alweer bezoek op ons te wachten. Nederlandse vrienden die ook op reis in China zijn, verblijven net als wij een paar dagen in Guilin. De fotoshoot is nogal uitgelopen. Zij hebben  inmiddels al gegeten, maar ze gaan gezellig met ons mee naar een restaurant en drinken gezellig een kopje thee mee, terwijl wij aan ons diner zitten.

Na de maaltijd gaat iedereen weer zijn eigen richting uit en wij doen nog een klein wandelingetje langs de rivier, waar alles mooi verlicht is.

Vandaag staan we bijtijds op, want rond 09.00 uur gaan we al op stap. We ontmoeten vandaag Chinese vriendin en haar dochter bij een pretpark. Maar voordat we bij het pretpark zijn moeten we eerst nog even 20 minuten naar de metro lopen en dan met de twee metro’s verder reizen. Jammer genoeg stappen we 1 halte te vroeg uit en dat zorgt nog voor een extra kilometer. Chinese vriendin overkomt het zelfde, maar zij wacht op een volgende metro.

Het is een warme dag. De thermometer wijst in de ochtend al meer dan 30 graden aan! We lopen dan ook van schaduw naar schaduw en van show naar show. Vriendin stelt voor om ook nog een show van 19.30 uur te bekijken, maar wij stellen voor om toch maar ergens te gaan dineren. Hoe graag we ook willen trakteren, we krijgen er niet de kans voor.

We gaan dan ook met zijn zessen met een taxi naar een hotpot restaurant. De man van vriendin zit inmiddels al 2 uur in het restaurant op ons te wachten. Het kabaal in het restaurant is vreselijk, maar het eten is er heerlijk. Alhoewel Y-A en vriend niet echt fan van hotpotten zijn geworden. In het restaurant word ik nog getrakteerd op een muzikaal verjaardagslied door het personeel. Ik laat het vrolijk over mij heen komen. Aan het eind van de maaltijd wisselen we cadeaus uit, want Chinese vriendin was gisteren jarig.

Na afloop van het eten, wordt er nog een taxi voor ons besteld en rond 21.00 uur zijn we weer terug in het hotel. Het was ontzettend leuk om na al die jaren onze Chinese vrienden in Shenzhen weer te zien. En wie weet zien we ze een volgende keer ergens in Europa.

Na bijna een week in Hong Kong doorgebracht te hebben, is het vandaag tijd om door te reizen naar China. We gaan deze keer voor het eerst in Hong Kong met de metro naar de grensovergang, om daarna na de douane verplichtingen verder te gaan met de metro in Shenzhen, China naar ons hotel.

De reis met de metro verloopt soepel. Was het gisteren naar The Peak erg druk in de metro, nu is er voldoende plaats voor onszelf en de koffers.

Het verlaten van Hong Kong gaat vrij gemakkelijk. Vervolgens lopen we via een overdekte brug over een rivier naar China. Daar is de wachtrij erg kort, maar het blijkt dat we eerst nog een kaart met informatie in hadden moeten vullen. Na het invullen van de kaarten sluiten we weer achteraan. Als Y-A aan de beurt is wil de beambte dat ze haar naam in Chinese karakters invult. Het kost wat overredingskracht om hem te overtuigen dat ze alleen nog maar een Nederlands paspoort heeft. Daarna kost het nog meer moeite om de vingerafdrukken te plaatsen, maar gelukkig volgt er toch een visa free stempel in het paspoort.

Aan mijzelf worden er naast een digitale foto en vingerafdrukken nog extra vragen gesteld of we Chinese ouders gaan zoeken. Ook deze vraag is nog nooit eerder gesteld. We kunnen naar waarheid antwoorden, dat we dit jaar alleen een toeristische vakantie houden. Ook wilde de beambte nog wel even mijn vliegticket naar huis zien.

Vriend R krijgt na wat korte vragen, een digitale foto en vingerafdrukken binnen een paar minuten zijn stempel. En bij Jan, was de beambte er inmiddels wel klaar mee en hij kreeg gelijk zijn stempel in zijn paspoort.

De reis gaat verder met de metro in Shenzhen. We reizen zo’n 20 minuten met de metro. Inmiddels is het al ruim 14.00 uur geweest en maken we als we naar het hotel lopen een tussenstop bij Mac Donalds. Rond 15.30 uur zijn we dan eindelijk op de kamer. We hebben twee mooie ruime kamers op de 17e verdieping. We kijken uit op schoolpleinen en de metro. Heel af en toe horen we ook een metro voorbij rijden.

Na wat uitgerust te hebben, wandelen we naar de Wallmarkt op wat te shoppen. In dezelfde straat van de Wallmarkt eten we de avondmaaltijd. Met zijn vieren zijn we nog geen 15 euro kwijt!

De rest van de avond rusten we uit op de kamer, want morgen 8 november 2025 hebben we een druk programma. Samen met Chinese vriendin en dochter gaan we een pretpark bezoeken. We hebben om 10.30 uur voor het park afgesproken, maar het is zeker 1,5 uur reizen voordat we er zijn.

Na een heerlijk ontbijtbuffet, was het op 5 november weer tijd om verder te reizen. Met al onze bagage in de metro naar hotel 3. Om bij het volgende hotel te komen moesten we 2 keer overstappen, maar alles ging lekker vlot. Om 12.00 uur stapten we het hotel binnen.

Jammer genoeg bleek dat onze kamers nog niet klaar waren. Na eerst wat in de kleine loungeruimte rond gehangen te hebben, gingen we toch maar een rondje lopen.
In onze thuisstad in Nederland waren we een aantal maanden geleden naar een leuke theeshop geweest en op internet hadden we gezien dat een paar weken geleden een zelfde winkeltje vlak bij ons hotel was geopend. Dat was dus wel een bezoekje waard aan Machimachi. In het shopje lekker koude thee smoothies besteld en op de terugweg naar het hotel ook nog wat broodjes erbij van de bakker.

Om 14.30 uur waren onze kamers klaar en voor het wachten kregen we twee mooie upgrades. Een heerlijk ruime kamer, met mini-keuken, bankstel en een mooie badkamer. Y-A en vriend hebben zelfs een douche en een ligbad.

De rest van de middag rusten we nog wat uit en voor en na het avondeten, maken we een wandelingetje langs de rivier, waar we onze ogen uitkijken van alle verlichte gebouwen.
Na de wandeling liggen we allemaal vroeg in bed.

Op 6 november 2025 staan we iets minder vroeg op dan in Disneyland, maar rond 08.45 uur zijn we toch alweer klaar om te gaan ontbijten. In de buurt van het hotel vinden we een klein koffiezaakje, met een veel te koude airco, maar lekkere koffie en sandwich met gebakken eitjes.

Na het ontbijt gaan we naar The Peak, een toeristische attractie die niet overgeslagen kan worden. We hebben Rubytickets geboekt en kunnen de rij wachtenden overslaan. Boven op The Peak maken we mooie foto’s op het Skyterrace, maar er staat behoorlijk veel wind. We houden het bezoek aan het terras dan ook kort. Op de begane grond kopen we broodjes voor de lunch die we buiten in het zonnetje opeten.

Na de lunch gaan we weer met de Peak-tram naar beneden en besluiten ook nog even om naar de overkant van de rivier te gaan met de metro voor sightseeing en shoppen. Maar voordat we het winkelcentrum in gaan, drinken we eerst koffie bij de Starbucks. Een terugkerend vakantieritueel, maar dit jaar zijn we alleen nog maar op Schiphol bij de Starbucks geweest.

In het winkelcentrum slaagt Y-A voor wat leuke snoepgadgets en Jan en ik genieten van het uitzicht op een buitenterras.

Rond 17.00 uur reizen we weer terug naar Northpoint, naar ons hotel. In de avond hebben we afgesproken met oud-collega A, die jaren lang in Hong Kong heeft gewoond en nu toevallig ook in Hong Kong is, maar dan voor werk. We hebben gezellig met elkaar gegeten en bijgepraat.

Rond 20.30 uur zijn we weer in de kamer en pakken alvast alles in voor de volgende dag. De volgende stop, wordt Shenzhen in China.

Na twee nachten in het Pentahotel geslapen te hebben, was het weer tijd om de koffers in te pakken voor de volgende bestemming.

Na een vlotte taxirit, arriveerde we gisteren al rond 10.15 bij Disneyland Explorer hotel. Ook het inchecken ging snel en er was zelfs al een kamer voor ons beschikbaar. Het hotel heeft een shuttle bus en rond 11.30 liepen we al in Disneyland zelf rond.

Het is helemaal niet druk in het park en kunnen zonder al te veel wachttijd de attracties doen. Voor het avondeten gaan we terug naar het hotel en de rest van de avond brengen we op de kamer door.

Vandaag dag 2 in Disney. Bijtijds opgestaan. Na een ontbijt en een wandeling rondom het hotel zijn we weer met de shuttlebus naar het park gereden. Het is vandaag wel drukker dan gisteren, maar hotelgasten hebben hun eigen entree en we lopen de lange rij gewoon voorbij.

In het park doen we een aantal Marvel attracties en dan is het alweer tijd voor de lunch. Na de lunch kijken we naar de parade. Altijd leuk om de versierde wagens te zien en de verklede Disneyfiguren.

Na de parade gaan we naar Frozen, het nieuwe gedeelte van het park. Het Frozen gedeelte ziet er uit als een scene uit de film, met schepen, bergen en sneeuwtoppen.

Vandaag blijven we tot sluitingstijd en genieten van de drone- en vuurwerkshow.  Rond 20.30 uur gaan we terug naar de hotelkamer. Genoeg shuttlebussen om weer snel in het hotel terug te zijn. In de hotelwinkel kopen we nog wat laatste Disneysouvenirs.

Morgen nog een lekker ontbijtje en dan reizen we verder naar hotel 3, meer in het centrum van Hong Kong.

Na een goede nachtrust was het tijd voor een goed ontbijt. Op 5 minuten loopafstand van het hotel zit een groot winkelcentrum met een food-afdeling. We hadden al gauw een restaurant gevonden en nog sneller stond ons eten al op tafel. Een lekker Engels ontbijtje, alhoewel koude witte bonen best een uitdaging is.

Na het ontbijt nog even terug naar de kamer om tickets te boeken voor de kabelbaan. Wat met “Trip” echt heel gemakkelijk gaat en nog goedkoper dan bij de kassa. Maar voordat we bij de kabelbaan waren, eerst nog een rit met de bus. Als je contact betaald, dan krijg je geen wisselgeld, maar voor 50 HK Dollar, zo’n 5,56  Euro met zijn vieren voor een rit van bijna een half uur, is bijna voor niks.

Omdat we al tickets hadden konden we bij de kabelbaan gelijk doorlopen en hadden nauwelijks een rij met wachtenden voor ons. Uiteraard vielen we voor de foto-fuik. Maar toch 1 mooie foto gekocht.  Voor de andere, ook hele leuke foto’s, kwamen we niet tot overeenstemming, wat ik er voor wilde betalen.

Na de mislukte onderhandelingen  hebben we eerst een broodje gegeten en vervolgens een wandeling naar de Grand Buddha. Gelukkig was de temperatuur vandaag niet al te hoog en was de klim naar boven goed te doen. Na wat foto’s gemaakt te hebben, bleek het inmiddels al weer 15.00 uur te zijn. Tijd om weer met de kabelbaan terug te gaan. Voor de terugreis met de kabelbaan, bleek het heel wat drukker te zijn, maar we hoefden niet extreem lang te wachten.

Terug van de kabelbaan hebben we nog een snelle ronde door een winkelcentrum outlet gedaan. Jan had inmiddels een plekje op een bankje uitgezocht. Nadat we uit geshopt waren, was het inmiddels ook alweer tijd voor het avondeten. Op de lijst stond minimaal 1 keer Pizzahut en die hebben we vanavond gelijk maar ingelost.

Na de maaltijd weer terug naar het hotel. We hadden geluk met de bus, want we hoefden maar een paar minuten te wachten.  En op alle energie op te maken die er nog over was, hebben we ook nog een rondje in het winkelcentrum bij het hotel gedaan.

Verder terug op de kamer, alle spullen weer bij elkaar zoeken, want morgen reizen we zo’n 20 kilometer verder naar Disneyland Hong Kong, waar we ook twee dagen blijven slapen.

Reizen in Hong Kong en China is heerlijk. Jammer dat de reis er na toe zo lang duurt, Gisterenmiddag rond14.15 uur van huis vertrokken en vandaag 18.30 uur Hong Kong tijd op de hotelkamer.

Nu eerst een nachtje lekker slapen en dan gaan we morgen als iedereen weer fit is, met de kabelbaan naar de Grote Boeddha.