Weer bijtijds opgestaan voor een lange dag in het National Park. Omdat we ergens anders beginnen, dan waar we eindigen, stelt gids J voor om de tocht met de bus te maken. Om 08.30 uur vertrekken we richting het busstation. Daar nemen we de bergbus naar Tianmountain. Een rit van anderhalf uur de berg op omhoog.

Het vertrek gaat niet zo snel als verwacht. Eerst moet de bus vol met mensen voordat hij vertrekt. Gelukkig zit de bus niet overvol, want bij de uitgang van het busstation is een politiecontrole, op het aantal mensen dat in de bus zit. Dat houdt nogal op, dus voordat we eindelijk vertrekken is het al bijna 09.30 uur.

De rit zelf is indrukwekkend, zeker ook de snelheid van de chauffeur waarmee hij de berg op rijdt. Rond 11.00 uur komen we bij het eindpunt aan en bij een andere ingang van het Zhangjiajie National Forest Park. Daar staat de eerste bus al klaar en er zullen nog veel bussen volgen.

De lunch houden we weer bij één van de etenskraampjes op de berg. Ook vandaag weer zoete broodjes en gebakken aardappelen. De bus na de lunch brengt ons naar een druk kruispunt boven op één van de bergen. Tot onze verbazing en grote vreugde van Y-A staat er zelfs een Mac Donalds ijskraam/winkeltje. Een beetje surrealistisch in zo’n mooi natuurgebied. Behalve ijs, kopen we er ook wat meloen.

De volgende bus naar Bai Long Elevator heeft een enorme wachtrij. Volgens gids J is het maar een half uur lopen bergafwaarts, maar we zijn erg blij dat halverwege de berg nog een bushalte is, waar één van de bussen voor ons stopt om ons verder mee naar beneden te nemen. De busrit duurt nog bijna 10 minuten, dus dat wandelen had waarschijnlijk nog wel een uur langer geduurd.

Bij de lift blijkt het helemaal niet druk te zijn en binnen 10 minuten zoeven we in de glazen lift zo’n 330 meter naar beneden langs de berg. We hebben geluk dat we als eerste in de lift mogen en hebben een geweldig uitzicht over de bergen.

Na de lift gaan we weer met een volgende bus dat ons naar de uitgang “Wulingyuan” van het park brengt. Hier gaan we verder met een stadsbus, en nog een volgende stadsbus naar Yellow Cave,

Inmiddels is het al 16.00 uur geweest als we bij de grot aankomen. Je mag in groepen van 60 mensen tegelijk naar binnen toe. Als wij bij de ingang aankomen, hebben we zeker twee groepen voor ons, maar ook nog een vermoedelijk Amerikaanse VIP die als een president behandeld wordt en uiteraard met zijn gezelschap als eerste naar binnen mag. De VIP meneer houdt de boel goed op en het duurt dan ook bijna een half uur voordat wij naar binnen mogen. De grot is prachtig uitgelicht, maar de verplichte groepen met gids en megafoon, maken het uitje toch wat minder. Inmiddels zijn we ook al redelijk uitgeput. Na 2,5 uur in de grot, die overigens wel lekker koel was, komen we na 19.00 uur weer buiten.

Dan blijkt dat na 19.00 uur de reguliere bussen niet meer rijden. Maar gids J weet een chauffeur met busje te regelen die ons voor 100 Yuan weer terug rijdt naar Zhangjiajie. Een rit van 40 kilometer, maar met de snelheid van de chauffeur zijn we binnen drie kwartier weer terug bij het station.

Aan Y-A hadden we bij aankomst in Zhangjiajie, afgelopen zaterdag al beloofd dat we op maandagavond naar Mac Donalds zouden gaan. Daar komen we dan ook niet meer onder uit. Maar Mac Donalds heeft zwaar te lijden onder het vleesschandaal en het enige dat we kunnen bestellen zijn friet en Eggmuffins. Maar na zo’n lange dag smaken beiden prima.

Na onze avondmaaltijd gaan we nog even langs de supermarkt en dan als allerlaatste de 7 verdiepingen weer omhoog naar onze kamer. Daar doen we niet veel meer dan alleen nog een kop koffie drinken. Morgenochtend alle spullen inpakken, want dan rijden we door naar Fenghuang.In Fenghuang stond 3 weken geleden alles onder water door overstromingen van de rivier die door deze oude stad loopt. Maar een contact van onze gids heeft gemeld dat het geen probleem is om naar Fenghuang af te reizen.

(Bron foto: Lisette ©)