Vandaag zijn we echt vroege vogels. Om 05,45 uur gaat de wekker al. De meeste kleren hebben we gisterenavond al ingepakt. We zijn dan ook om 06.30 al beneden om uit te checken. De taxichauffeur die ons naar het treinstation zal brengen is er inmiddels ook al. Het is nog erg rustig op de weg. We zijn dan ook veel te vroeg in Yichang op het treinstation. De wachtruimte is er ontzettend warm, maar het echte puffen moet nog komen als blijkt dat naar de perrons, die hoog boven de weg liggen, geen roltrap is, maar we gewoon heel veel treden omhoog moeten met onze koffers.
Maar eenmaal in de trein kunnen we bijna 4 uur uitrusten.Vandaag reizen we zelfs eerste klas. Tweede klas reizen in de snelle D en G treinen gaat prima. Maar een keer 1e klas is natuurlijk ook wel leuk. Het is er lekker rustig, we krijgen een pakje drinken en een zakje met allerlei Chinese koekjes en snoepjes.
In Changsha moeten we overstappen. Hier kunnen we de blauwe pijlen, met de route voor transfer volgen. Dat scheelt een ronde naar buiten het station en opnieuw met de koffers door de scanner. Het station van Changsha East is enorm groot. Met meer dan een uur wachttijd voor de overstap, hebben we tijd genoeg om even te lunchen. We halen maar weer eens frietjes en kipnuggets bij de Mac Donalds en we hebben zelfs nog tijd voor een kop cappuccino van de Mac Cafe.
In de volgende trein naar Guilin zitten we ook weer in de 1e klas, maar ons rijtuig zit naast de restauratiewagen en dat zorgt toch wel voor wat onrust van aangeschoten medereizigers. Ook staan onze stoelen tegen een grote muurstijl gepositioneerd, zodat we eigenlijk net niet naar het mooie landschap kunnen kijken.
Rond 17.50 uur komen we in Guilin aan. Het is een enorme chaos op het station. We komen met veel mensen tegelijk aan en we moeten met zijn allen door kleine poortjes naar buiten.
Ook bij de taxi is het best wel druk en zeker in het verkeer. Maar rond 18.45 uur zijn we dan toch in het hostel, waar we twee jaar geleden ook een aantal nachten hebben geslapen. We checken in, zetten de koffers op de kamer op de 4e verdieping (nog meer trappen) en eten beneden wat in het hostel.
Dan gaan we nog even naar buiten. We hebben nog wat contant geld nodig voor de komende dagen. Naast het hostel is in twee jaar tijd een gigantisch groot “oude stad” nagebouwd, met allemaal restaurantjes en kleine winkeltjes. Alles is prachtig verlicht en nog maar pas geopend. Sommige winkels worden zelfs nu op zondagavond laat nog ingericht. Een indrukwekkende aanwinst voor de stad en zeker leuk om als toerist in Guilin hier een bezoek aan te brengen. Volgende week zaterdag dan slapen we nog een nacht in Guilin en zullen we nog wat extra details en het adres vermelden.
Voor vandaag zijn we wel uit gewinkeld en we gaan weer terug naar onze kamer. Morgen dan moeten we nog een rit met de trein doen om in Chengyang te komen. 10 jaar geleden was het mogelijk om met de trein van Yichang naar Sanjiang te reizen, We werden toen s’nachts rond 04:00 uur uit de trein gezet op de middenrails en moesten aan de andere zijden het perron opklimmen. Deze route is niet meer mogelijk, vandaar dat we nu via de route van Guilin naar Chengyang reizen.