Ook vandaag stond de wekker weer om 07.15 uur. Vandaag weer een lange reisdag. Gids J rijdt ons van Hengyang naar Zhangjiajie. een rit van zo’n 500 kilometer. Bij de eerste benzinepomp is de benzine op, maar bij een tweede tankstation lukt het ons om de tank vol te tanken voor de lange reis.

Op de tolweg is het verrassend stil. Bijna geen auto’s en vrachtverkeer. Onderweg houden we een paar keer pauze en zonder problemen komen we rond 17.00 uur in Zhangjiajie aan. J rijdt naar het station van Zhangjiajie, waar de eigenaar van het hotel ons op zijn fiets op komt halen. Het hotel ligt op loop/fiets afstand van het station van Zhangjiajie. Onze 3 persoonskamer met een westers toilet blijkt pas morgen beschikbaar, maar als alternatief krijgen we voor 1 nacht een grote vierpersoonskamer.

Om 19.00 uur hebben we weer beneden afgesproken met J, die met ons uit eten gaat. In de omgeving van het hotel zijn een heleboel restaurants. J zoekt een restaurant uit en besteld voor ons het eten. We hebben een heerlijke maaltijd, dat veel goed maakt van het buffet dat we vanmiddag hadden langs de snelweg.

Na het eten halen we nog wat boodschappen voor het ontbijt van morgen en om 08.30 uur gaan we morgen alweer op stap. Eerst met de kabelbaan van 7,5 kilometer de berg op en morgenmiddag een wandeling langs de rivier. Voor morgenavond staat er nog een show van Tan Dun op het programma. Vanavond gaan we dan ook maar bijtijds naar bed.

Zoals beloofd nog het reisverslag van Yangshuo naar Hengyang. Om 07.15 uur liep de wekker af. Nog een laatste keer een ontbijtje met geroosterde boterhammen en een gebakken eitje.

Na het ontbijt de laatste spullen in de tas en wachten tot 10.15 uur dat de taxi ons op komt halen. De rit gaat weer over de oude weg naar Guilin. Veel hobbels en gaten, maar de chauffeur rijdt redelijk voorzichtig. Om 12.15 uur zijn we bij het grote treinstation van Guilin. Het is even zoeken naar de juiste wachtkamer, maar we hebben redelijk snel gevonden waar we moeten zijn.

Op het station zelf is niet veel te doen, dan wachten dat het bijna 14.00 uur is en we naar de trein mogen. We zijn niet de enige die met deze trein mee gaan. Honderden mensen komen in beweging als de poortjes open gaan.  We moeten met onze 3 koffers naar perron 5. Dat betekent eerst een hoge trap op met de koffers en bij perron 5 weer naar beneden. Gelukkig hoeven we op het perron voor treinstel 12 niet ver te lopen. Tot onze verrassing blijken we kaartjes te hebben voor hardsleepers in plaats van stoelen. We hebben dus redelijk veel ruimte voor onze koffers en rugzakken. We zitten jammer genoeg niet bij elkaar, maar iedereen schuift wat in zodat we toch bij elkaar kunnen zitten.

Rondom ons heen zit een groep, die het maar wat interessant vinden, dat westerse mensen met hun mee reizen. Tegenover ons zit een “zeeman”. Hij is een machinist op een containerschip en spreekt redelijk Engels. Zo zijn de vijf uren in de trein snel voorbij en met een kwartier vertraging komen we rond 19.25 uur aan in Hengyang. Ook hier weer trappen op en trappen af, al zijn ze minder hoog dan in mijn herinnering, toen we hier in 2008 midden in de nacht voor een treinrit naar Shenzhen vertrokken.

Bij de uitgang staan gids J en zijn vrouw al op ons te wachten. We worden eerst naar een restaurant gebracht, waar we met zijn allen wat eten. Na het eten gaan we naar het huis van J. Het huis is op de 3e verdieping van een flat, maar is van binnen verrassend groot: 3 slaapkamers, grote huiskamer, twee badkamers. Wij mogen in de kamer van de gids slapen. De slaapkamer is zo groot, dat er een tent in staat voor Y-A om in te slapen! Ja, een echte kampeertent. Y-A vindt het geweldig. Zij heeft dan ook vannacht gekampeerd, terwijl wij weer even moesten wennen aan een Chinees bed, waar geen matras op ligt. Toch vallen we nog voor midden nacht in slaap. Koffers al klaar gemaakt voor een volgende bestemming: Zhangjiajie.

(Bron foto: Lisette ©)