Vanochtend stond er geen wekker, maar toch waren we alle drie alweer voor 07.30 uur wakker. De airco werkt nog steeds niet goed. Verder dan 29 graden zakt de temperatuur op de kamer niet.
Het hotel heeft een verrassend goed ontbijt. Zelfs voor het eerst in twee weken heb ik weer eens bruine boterhammen gegeten.

Na het ontbijt gaan we met de taxi naar Wanda Plaza. Wanda Plaza is een niet al te groot winkelcentrum een paar kilometer bij het hotel vandaan. Na alle Chinese cultuur van afgelopen dagen, gaan we ons vandaag weer te buiten aan Starbucks, lunch bij Mac Donalds en boodschappen doen bij de Wallmarkt.

Na het boodschappen doen gaan we weer terug met de taxi naar het hotel. Deze chauffeur heeft duidelijk meer haast dan de chauffeur die ons vanochtend naar het winkelcentrum bracht. Wellicht komt het ook door de temperatuur. Deze inmiddels opgelopen tot 41 graden en volgens het internet zal de gevoelstemperatuur later in de middag nog op lopen naar de 50 graden.

Voor ons reden om toch maar de rest van de middag bij de airco van 29 graden op de kamer te blijven. We slapen wat, om de beurt mogen we op de computer, kijken Chinese televisie. Het weblog wordt bijgewerkt met foto’s. De middag gaat nog best wel snel voorbij.

Voor het avondeten blijven we op de kamer en eten nog maar eens een keer een boterham. Dat kan echt geen kwaad na al dat overdadige eten wat we op het cruiseschip kregen.
Na het avondeten doen we nog een wandeling in de omgeving van het hotel, maar de temperatuur is gewoon nog steeds veel te hoog. Na een half uur zijn we weer terug op de kamer voor koffie en thee en cake, meegenomen uit de supermarkt.

Verder pakken we vanavond alles weer in. We hebben voor morgenochtend toch een taxi kunnen regelen. De taxi is er al om 06.45 uur,. Dat betekent dat wij wel rond 5.45 uur op moeten staan. We moeten morgenochtend ook nog uitchecken. Ontbijten doen we wel op het station. De trein vertrekt pas om 08.40 uur. Als het goed is, zijn we ruim van te voren op het station.

In Changsha stappen we over op de trein naar Guilin. Voor deze overstap hebben we zo’n 1,5 uur de tijd. Dat moet meer dan genoeg zijn. Meestal rijden de treinen in China stipt op tijd. Toch hadden we vorige week dinsdag onverwacht wel wat vertraging toen we van Beijing naar Pingyao met de trein gingen. Maar deze dag waren de weersomstandigheden ook wel erg slecht.

In Guilin blijven we morgen alleen maar overnachten, want maandagochtend om 10.00 uur gaan we nog verder met trein nummer 3 naar onze bestemming Chenyang.

De wekker gaat alweer vroeg. Om 08.00 uur vertrekt de excursie naar de Drie Klovendam en daar willen we natuurlijk wel graag naar toe. Vandaag om 08.00 uur al volop zon en hoge temperaturen. Maar bij de Drie Kloven Dam zijn ze hier op voorbereid. Om op het hoogste uitkijkpunt van 185 meter te komen kan je met verschillende roltrappen omhoog. Het lijkt in eerste instantie overdreven, maar toch wel heel prettig dat we niet zoveel trappen omhoog hoeven te klimmen. Onze lokale gids spreekt goed Engels en legt kort en bondig de bijzonderheden van de dam uit. Al met al duurt de excursie niet zo heel erg lang, want om 10.15 uur moeten we alweer terug aan boord zijn.

Het laatste deel van de reis  gaat door de Xiling Kloof. Ook hier weer prachtig landschap en we maken nog een heleboel foto’s van de schepen, de rivier en de huizen langs de waterkant. Rond 12.30 uur meren we af in Yichang.  Bij de reis hoort ook nog een transfer naar ons volgende hotel, het international Xindao hotel in Yichang. Onze kamer is echt geweldig. Eigenlijk is het een dubbele kamer, met een grote badkamer met bad en douche, bankstel (spierwit), grote tv, bureau met stoel en een aparte kamer voor de koffers. Jammer alleen dat de kamer alleen heel erg lang niet is gebruikt en de temperatuur er 32 graden is. Inmiddels zijn we hier al zo’n 8 uur, maar de airco heeft de temperatuur nog maar tot 29 graden gebracht. Ter compensatie hebben we inmiddels 3 blikjes cola gehad.

Voor de lunch hebben we vanmiddag in het Miao-restaurant van het hotel gegeten. Ondanks de titel Internationaal, spreekt hier echt bijna niemand Engels. Zeker niet in het restaurant. Dat wordt veel wijzen en het woordenboek er bij. Ook omdat Y-A niet echt gek is op Chinese gerechten en het liefst een omelet eet. De maaltijd die op tafel komt is echt heerlijk, vooral de gebakken aardappeltjes met daarover heen gedroogde pepertjes zijn erg lekker.

Verder hebben we twee keer een klein wandelingetje gemaakt, maar beide keren begon het te regenen. Bij de eerste wandeling komen we langs een klein supermarktje en we kopen er wat drankjes en brood. Na al dat eten op het cruiseschip kunnen we best vanavond wel een boterhammetje op de kamer eten.

Bij de tweede wandeling komen we langs een soort van kruidenapotheek, waar ik pillen in sla tegen mijn verkoudheid. De dames in de apotheek weten mij echter niet uit te leggen hoe vaak ik per dag de pillen in moet nemen. Ze zijn het niet echt met elkaar eens, dus stuur ik maar een foto van de gebruiksaanwijzing naar onze Chinese vriend J, die binnen een paar minuten het antwoord stuurt. Ongekend makkelijk toch tegenwoordig: internet, wechat, whatsapp, en alle andere mogelijkheden om met elkaar elektronisch te communiceren.

Voor de rest van de dag houden we het rustig en we hopen dat deze mooie kamer toch nog wat koeler gaat worden. En nog beter, dat die Chinese pillen mij weer van mijn verkoudheid af helpen.

Voor morgen nog helemaal niets op het programma. Beetje winkelen en rondkijken. Zondag hebben we een lange reisdag met de trein voor de boeg. We gaan van Yichang naar Changsha en stappen daar over op een andere trein naar Guilin. De eerste trein vertrekt al rond 08.00 uur. Omdat er zo weinig mensen hier in het hotel Engels spreken wordt het nog een uitdaging om een taxi te bestellen die ons zondagochtend vroeg naar het station kan brengen.

Vandaag worden we gewekt met regen en flinke onweersklappen, maar voordat we om 07.00 uur aan het ontbijt zitten, is het alweer droog. De optionele excursie gaat vanochtend naar de White Emperor City, maar wij blijven aan boord. Jan en Y-A vermaken zich aan dek, terwijl ik in de hut al slapend probeer van mijn verkoudheid af te komen. Helaas ieder jaar weer raak. Airco in en uit en warme temperaturen dat gaat niet goed samen voor mij.

Vlak voor de lunch gaat het cruiseschip weer verder met de tocht en varen we de 1e kloof in, genaamd Qutang. De kloof is zo’n 8 kilometer lang. Inmiddels schijnt de zon weer volop en we genieten op het zonnedek van de mooie landschappen waar we voorbij varen. De totale route van Chongqing naar Yichang is zo’n 660 kilometer. Gisteren hebben we 275 kilometer afgelegd en vandaag varen we 156 kilometer. De afstand vandaag is een stuk kleiner omdat de middagexcursie  naar Shennon Stream zo’n drie en half uur duurt. De Shennon Stream is een aftakking van de Yangteriver, waar het cruiseschip niet kan varen. Ook wij gaan vandaag met deze excursie mee. Grotendeels lijkt de excursie op 10 jaar geleden, alhoewel er deze keer hoog in wordt gezet op verkoop van thee, gedroogd vlees en snoepjes. Het mooie landschap lijkt aan de meeste mensen ongemerkt voorbij te gaan. Wij proberen de apen, wilde geiten en andere dieren te spotten, maar met het warme weer hebben zij vast een lekker koel plekje gezocht onder de bomen.

Rond 18.30 uur zijn we weer terug aan boord en het schip vertrekt vrijwel direct. Het diner is een half uur later dan gisteren, maar ook vandaag krijgen we weer een tafel vol met eten, dat we echt niet op kunnen. Aan het eind van het eten horen we dat we om 23.00 uur bij de sluizen van de Gorgesdam zijn. Een indrukwekkend complex met 5 sluizen. Het schutten duurt zo’n 4 uur, maar zolang blijven we niet wakker. Bij de 2e sluis gaan we naar bed, want om 06.30 uur gaat morgen de wekker weer. Als laatste excursie gaan we morgen naar de dam bij daglicht kijken.

Vandaag weer redelijk vroeg uit bed. Om 07.00 uur begint namelijk al het ontbijt. Het cruise schip ligt afgemeerd in Fengdu. Een optionele excursie is naar de “Ghost City of Fendu”, maar wij blijven gewoon lekker aan boord. Beetje luieren op de kamer. Om 11.00 uur gaat het schip weer varen en om 12.00 uur is het alweer etenstijd. Een uitgebreid buffet staat alweer op ons te wachten. Het eten in het restaurant op de 6e verdieping is een goede keuze. Het is er heerlijk rustig en we hebben onze eigen serveerster, die onze wensen nog eerder weet dan wij zelf.

Rond 15.00 uur ligt het schip afgemeerd bij de Shi Bao Pagode, Het is even een flinke wandeling en weer eens 100 traptreden omhoog, maar het uitzicht is er prachtig. De lucht is er wel enorm vochtig, het heeft er vanochtend flink geregend en alles dampt nu uit, inclusief wijzelf.

Tijdens de wandeling loopt de scheepsfotograaf mee en maakt meerdere foto’s van ons. Dat wordt weer moeilijk kiezen.

Als we weer terug zijn op de kamer hebben we nog even de tijd om bij te komen, maar om 18.45 uur staat er al weer een maaltijd voor ons klaar. Dit keer komt de kapitein ook even proosten. Eigenlijk zou hij ook langs de tafels komen. We hadden dan ook de souvenirs al uit onze koffers gevist. Maar het vertrek bij de Pagode liep wat uit, dus na het proosten was de kapitein met glas en al, al weer snel verdwenen.

Na het avondeten, gaan we op dek 5 naar de Welkomstparty, georganiseerd door het personeel zelf. Het personeel zingt, danst, speelt toneel. Het is even wennen, maar het personeel schijnt het zelf wel leuk te vinden. Het leukste is nog aan het eind, de modeshow, waar ook medewerkers die minder zichtbaar zijn, in hun uniform in de spotlights staan.

Tja en dan is het alweer 22.00 uur geweest. Bedtijd voor Y-A en zelf zijn we ook wel moe.

(Bron foto: Lisette ©)

Als je hierboven in het vaandel op foto’s klinkt kan je bij China 2016, bij dag 9, 10 en 11 weer nieuwe foto’s zien van onze reis.

(Bron foto: Lisette ©)

Ondanks al het lawaai in het hostel, vallen we alle drie toch nog redelijk snel in slaap. Rond 07.30 uur staan we weer op. Na het douchen eten we broodjes die we gisteren bij de Carrefour hebben gekocht.

Om 12.00 uur moeten we de kamer uit, dus we besluiten voor die tijd nog naar de tempel te gaan naast het hostel. Waarschijnlijk in een ver verleden hoorde het gebouw van het hostel ook bij de tempel. De tempel is verrassend groot en is ook als een soort van museum ingericht met poppen die vroegere tijden uitbeelden.

Na de tempel maken we nog een klein rondje in de omgeving, maar de hoge temperatuur en de heuvelachtige omgeving, maken het wandelen niet prettig. We zijn dan ook bijtijds weer terug op de kamer, waar we de laatste spullen weer in pakken. We kijken nog eens extra goed of we alles hebben ingepakt, want inmiddels zijn we op deze reis al een nachthemd, zonnebrandcrème en muggenolie kwijt geraakt.

Volgens de laatste gegevens van het Chinese reisbureau worden we pas om 16.00 uur bij het hostel opgehaald. Maar na een telefoontje van de hostel-eigenaar, blijkt dat we ook om 13.00 uur opgehaald kunnen worden. Nou, dat willen we wel graag. Klokslag 13.00 uur is de chauffeur bij het hostel. Hij neemt 1 van de koffers op zijn rug. Wij puffen met de twee andere koffers alle traptreden weer af. Het ritje naar de boot, duurt maar 5 minuten met de taxi. Ook daar komt een drager ons helpen. Deze man neemt maar liefst alle drie onze koffers in één keer mee aan boord. Puf, en dat met 40 graden!

Op de boot zijn nog helemaal geen gasten aanwezig. Het inschepen begint eigenlijk pas rond 17.00 uur. De hostess aan boord neemt van de gelegenheid gebruik om ons ook de mooiste hutten van de boot te laten zien, maar ja dan moeten we toch wel heel wat yuan bij betalen. We nemen dan ook gewoon de hut die we hadden geboekt.

Wel boeken we een upgrade voor het restaurant. In plaats van de grote eetzaal op de 2e verdieping, krijgen we nu onze maaltijden geserveerd aan een eigen tafel op de 6e verdieping van de boot. Voor de avond zit de maaltijd nog niet inbegrepen, maar we kunnen wel eten bestellen. Hiervoor moeten we dan wel naar de 2e verdieping. Hier blijken we om 18.00 uur met zijn drieën als enige gasten in het restaurant te zitten.De maaltijd is echt heerlijk, dus dat beloofd wat voor de komende dagen.

Rond 20.30 uur krijgen we nog een korte uitleg over het programma aan boord en aan de wal. Met ons zit er nog 1 Duits echtpaar aan boord. De overige gasten zijn Chinezen. Het is niet echt duidelijk of de boot vol zit. Er kunnen ongeveer zo’n 350 gasten mee.

Om 21.15 gaan we varen. Chongqing is echt prachtig verlicht. Maar al gauw verlaten we de stad en wordt alles om ons heen donker. Tijd voor ons om weer te gaan slapen, want ontbijt is hier aan boord al om 07.00 uur!

 Vanochtend om 06.00 uur ging de wekker. Gelukkig was het vanochtend weer droog. Gisterenavond en vannacht bleef het maar hard door regenen. Op een gegeven ogenblik kwam zelfs de gang in het hostel onder water te staan, maar onze kamer bleef gelukkig droog.

De taxichauffeur die ons om 07.00 uur bij het hostel op kwam halen liet ons foto’s zien hoe hoog op verschillende plaatsen in Xi’an het water in de straten stond. Na een rustig ritje van 40 kilometer kwamen we bij het vliegveld van  Xi’an aan. Inchecken kan echter pas 2 uur van te voren en geen minuut eerder. Maar als het eenmaal tijd is gaat het inchecken snel en ook de security check verloopt vlot. Het boarden gaat redelijk op tijd, maar toch vertrekken we met meer dan een half uur vertraging.

De vlucht van Xi’an naar Chongqing duurt maar een uur. In die tijd krijgen we ook nog een maaltijd geserveerd. Op het aluminiumfolie staat dat het “duck” is. De maaltijd is dus niet aan Yue-Anne besteed. Zij wacht liever dat we in het volgende hostel zijn voor de “good noodles” van Unox, die we uit Nederland hebben meegenomen.

Nadat we geland zijn, komen vrij snel de koffers op de band en ook het vinden van een taxi gaat snel. Toch wordt de taxirit in alle opzichten een onvergetelijke rit. Als we vlakbij het hostel zijn belt de chauffeur naar het hostel om te vragen naar de weg. Bij het wegrijden, rijden we rakeliings de pannetjes met handel van een verkoper langs de kant van de weg. Deze zet gelijk een sprint er in en rukt de deur van mij open. De chauffeur geeft gas, maar de man blijft de inmiddels openstaande deur vast houden. Om escalatie te voorkomen, stopt de chauffeur en stapt uit. Maar dan komt de verkoper met een grote paal achter de chauffeur aan en hij wil duidelijk geld zien, voor schade die niet heeft plaats gevonden. Omstanders doen niet veel, ook niet als ik luid op de toeter van de taxi begin te toeteren. Om een gegeven moment weet de chauffeur aan de woedende verkoper te ontsnappen en sprint naar de taxi terug om weg te rijden. Maar weer hangt de verkoper aan mijn deur, die helaas niet op slot kan. Vol gas gevend en ik zelf met alle kracht de deur dicht houdend weten we toch aan deze beangstigende situatie te ontkomen.

Nog geen twee minuten later blijken we bij het hostel te zijn. Nog vol adrenaline stappen we uit,Nog niet wetend dat het hostel aan een autoloze weg op een heuvel ligt, met minstens 125 traptreden en zo’n 40 graden warmte. Wellicht dat juist deze adrenaline er voor zorgt dat we met onze drie koffers en rugzakken boven komen.

De kamer zelf is een heel klein beetje anders dan de beschrijving op het internet. De luxe familiekamer met uitzicht heeft alleen een raampje in de wc. Het balkon is de balustrade waarlangs je naar boven moet om op je kamer te komen (binnen langs).
Een rustige kamer, tja met open ruimte tussen de voormuur van de kamer en het plafond en de gehele tijd de muziek aan, hopen we nog dat de muziek uit gaat vandaag.

De achterzijde van de kamer is een groot gordijn, met daar achter de opslagruimte van het hostel, met bankstellen, stoelen, wastafels etc.. Een wonderlijk geheel. Als je niet beter zou weten, zou je denken dat je een lekkere ruime kamer hebt gekregen, maar nu voelt het toch wel een beetje als gefopt. Maar na overleg besluiten we toch maar gewoon te blijven. We worden hier morgen ook opgehaald voor onze cruise. Ach en het is maar voor 1 nacht.

Na een kop koffie op de kamer, gaan we op zoek naar de Carrefour. Chongqing is gebouwd op heuvels, dus ook voordat we bij deze winkel zijn,  hebben we weer een hele klimpartij achter de rug.. Maar we hebben bij de Carrefour lekkere broodjes en snoeperijen gekocht voor ons ontbijt en de eerste maaltijd morgenavond aan boord. Vanaf woensdag zijn pas de maaltijden bij de cruise inbegrepen. Ook eten we in één van de fastfood restaurantjes van de Carrefour. Helemaal geen slechte maaltijd.

Daarna nog weer de warme weg terug naar het hostel. Nog een keer alle traptreden op. Zoals ik al eerder schreef, we hebben geen rustige kamer. Ondanks dat het hostel voor onze beleving erg afgelegen ligt, is het hier erg druk en is er een grote groep met Chinese toeristen aan het dineren. Wij houden het maar gewoon bij de koffie op onze kamer en ach van zo’n enerverende reisdag hopen we dat we vanavond gauw in slaap vallen. Nu maar hopen dat we niet gaan dromen over Kungfu verkopers en hard wegrijdende taxichauffeurs.